SALTA (Redacción) – Un avión Hércules de la Fuerza Aérea de Chile desapareció en las últimas horas con 38 personas a bordo cuando se dirigía desde la ciudad de Punta Arenas, en el extremo sur chileno, con destino a la Base Aérea Antártica Presidente Eduardo Frei Montalva. Las autoridades declararon el episodio como “siniestrada” luego de finalizar la autonomía de vuelo.
La nave despegó a las 16:55 de la Base Aérea Chabunco con destino a la base antártica. Allí debía aterrizar a las 19:17, aunque ante la primera sospecha, tenía una carga de combustible como para poder volar hasta las 00:40. Sin embargo, a mitad de camino se perdió el contacto radial. «La aeronave cumplía tareas de apoyo logístico, trasladando personal para la revisión del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible de la Base», reportó el comunicado oficial.
A la 1.30 de la madrugada de hoy, la Fuerza Aérea informó: “Transcurridas más de siete horas, la aeronave ha sido declarada como siniestrada. Continúa las labores de búsquedas a fin de rescatar a posibles sobrevivientes”. En tanto, el director de Operaciones, el general Francisco Torres, explicó: “El avión se da por siniestrado porque la autonomía de vuelo se cumplió. A las 00.40 se da por establecido que al avión se le acaba el combustible, por lo tanto este ya no se encuentra volando”.
De la misma manera, los expertos señalaron que no se descarta la posibilidad de que haya podido amerizar, ya que se trata de “un procedimiento establecido en todo tipo de aeronaves”. También remarcaron que tiene cuatro motores y puede volar aunque alguno de ellos falle. En tanto, sobre las condiciones climáticas: “Eran buenas y están descartadas como causantes del suceso”.
Por otra parte, desde la FF.AA. confirmaron que a bordo del C130 Hércules, perteneciente al Grupo de Aviación N° 10, viajan 38 personas. De ellos, 17 son tripulantes de la aeronave y 21 son pasajeros. Desde la confirmación del corte de comunicaciones, medios aéreos ya están en la búsqueda así como a un equipo multidisciplinario de búsqueda y salvamento.
